Notre rédacteur Xavier Champagne revient sur l'actualité sous un autre angle.

Rory…

Mai 2005. Il y a bientôt vingt ans...

J'étais avec des amis en Irlande du Nord. Après avoir joué Portstewart, Castlerock, le Royal Portrush figurait, bien entendu, aussi sur notre programme.
Alors pas aussi réputé qu'aujourd'hui après The Open 2019 et celui de l'année suivante.

Accueil chaleureux, pas trop mal joué malgré une erreur sur le premier trou.
Un magnifique links course, où, entre temps, les deux trous plus faibles, ont été réaménagés.
On a pu profiter d'un beau petit soleil et pas trop de vent.

De quoi rentrer satisfait au clubhouse où le manager me demanda comment j'avais joué ?



Assez fier, je lui répondais “I broke 80”, puisque j'avais signé un 79. Honnête pour un handicap 5 sur un parcours pas des plus faciles.

Aucune réaction du manager, qui m'emmena auprès de trois jeunes.
Il me montra un crollé. “
He owns the course record… 61!”.

Ce qui effaça le sourire de mon visage. Comment ce gamin de 16 ans a eu besoin de 18 coups de moins que moi ?
Un coup de moins par trou…



“That’s Rory McIlroy”, me présentait le manager. Je lui ai simplement dit “Congrats…!” et lui demanda où il habitait. Il me lança “Holywood”.
Je pensais qu'il se moquait de moi, mais en fait Holywood se trouve près du George Best Airport à Belfast. Holywood avec un L…

Après avoir un peu discuté et lui avoir souhaité “good afternoon”, je retournais dans le bar pour une Guinness.
“Dix-huit coups de moins…”, restait dans ma tête.

Un an plus tard, ce même Rory fut sacré champion d'Europe amateur, et l'année suivante, à 18 ans, le meilleur amateur à The Open 2007 à Carnoustie (photo).




De quoi mieux comprendre ce 61...